『麒麟座！』
麒麟座(英文名:Monoceros)是赤道帶的星座之一，
位於雙子座的南邊，大犬座以北，
再小犬與獵戶座之間，被冬季大三角包圍著。
一般認為它是於1612或1613年，被荷蘭天文學家皮特魯斯•
普蘭修斯（Plancius），首次以獨角獸形象繪製在天球儀上。
麒麟座的拉丁文是Monoceros，
意爲獨角獸或犀牛，中國將其翻譯爲麒麟。
麒麟，亦作“騏麟”，簡稱“麟”，
是中國古籍中記載的一種動物，與鳳、龜、龍共稱爲“四靈”，
是神的坐騎，古人把麒麟當作仁獸、瑞獸。
雄性稱麒，雌性稱麟，
麒麟是一種傳說中的子虛烏有的神祕動物，
現實中常認爲長頸鹿是麒麟的原型。
中國古代用它象征祥瑞，也常用來比喻傑出的人，
因此麒麟座就是一個被人們稱爲吉祥的星座。
麒麟座包含中國古代星官的四瀆、闕丘等星官。
麒麟座位于獵戶座東側，正好被銀河“切開”。其中亮星很少。
麒麟座內的星星並不是特別亮，α星最亮也只有3.9等，
但有一顆在2002經歷了一次爆發，被人類觀測到的紅色變星。
<麒麟座V838星(V838 Monocerotis)可能是我們銀河系裡最神祕的恆星，它在2002年1月發生爆發現象，並短暫地變成銀河系最亮的恆星之一。>
<哈柏太空望遠鏡於2002年12月17日拍攝的麒麟座V838和它的回光>
<麒麟座V838（V838 Monocerotis、V838 Mon），它可能是已知最大的恆星之一，這顆恆星距離太陽約20,000光年，它的亮度曾經亮達約太陽的百萬倍>
不僅如此，麒麟座內還有許多深空天體！
麒麟座中最美麗的天體是玫瑰星雲(又稱薔薇星雲，NGC2237，目視星等約為6等)。
<美麗的玫瑰星雲（NGC 2237）是一個距離我們三千光年的大型發射星雲。星雲中心有一個編號為NGC 2244的疏散星團，而星團恆星所發出的恆星風，已經在星雲的中心吹出一個大洞。這些恆星大約是在四百萬年前從它周圍的雲氣中形成的，而空洞的邊緣有一層由塵埃和熱雲氣的隔離層。這團熱星所發出的紫外光輻射，遊離了四周的雲氣，使它們發出輝光。它就在麒麟座馬頭的位置，是一個龐大分子云的末端，這個分子云集團包括：NGC 2237、NGC 2238、NGC 2239、NGC 2244、NGC 2246，五個NGC天體。>
在這一片淡淡的玫瑰紅色的星雲中心，
是一個由十來顆翠藍和金黃色恒星所組成的疏散星團(NGC2244)。
<疏散星團 NGC2244>
<聖誕樹星雲（NGC 2264）位於離開地球約3,000光年的麒麟星座，利用業餘望遠鏡即可看到它。該星團之所以叫做聖誕樹星團，是因為天文愛好者利用小型望遠鏡觀看時它看上去像一個倒掛的聖誕樹，樹上裝飾有各種顏色的節日小燈。藉助於「斯皮策」太空望遠鏡觀察聖誕樹星團證實，在發光塵埃團中確實正在開始形成幾十顆新星， 而在最近200萬～300萬年間那裡已形成幾百顆新星和行星系。>
<NGC 2264由於其奇特的形狀也被稱為聖誕樹星團，其恆星所排列出的三角形的頂點位於錐狀星雲。較寬的底部中心點則位於麒麟座S星附近。>
<這顆「宇宙聖誕樹」位於距地2600光年的麒麟座當中，學名為NGC 2264，裏面一共有4個星團，分別為錐狀星雲、聖誕樹星團、雪花星團和狐狸皮星雲。>
可惜這朵天上的玫瑰花，從天文望遠鏡中直接看不出顏色，
只有在用天文望遠鏡長時間拍攝的照片上才能看到它的顏色。
<海鷗星雲(IC 2177)是麒麟座的一個發射星雲，位於麒麟座與大犬座的邊界處，距離地球大約3,800光年，海鷗星雲是由多個深空天體組成的，IC 2177主要構成了「宇宙海鷗」的雙翅，而海鷗的頭部是星雲NGC 2327，「海鷗」的北部的翅膀天區還包括NGC 2335>
每年1月5日子夜麒麟座上中天，1月和2月都是觀測它的最佳月份。
<疏散星團(M50)距離我們大約3,000光年，估計出其主體部分包含著大約200顆恆星>
文章取自 中文百科在線、Q博士
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